La Premier, 8 jornadas para dictar sentencia

Se acerca el final de temporada, se acerca la Eurocopa, pero antes tocan los últimas jornadas, posiblemente –bajo mi opinión- las más emocionantes y bonitas. Y en Inglaterra ya solo restan ocho jornadas para saber cuál de los dos Manchesters acaba ganando, quiénes de los tres londinense van a Champions y quién va a Europa League. Muchas cosas a decidir aún, y a  continuación vamos a analizar la situación de los seis primeros, los seis que aún luchan por algo.

1.    Manchester United 73

Con una gran remontada a su eterno rival se han vuelto a colocar líderes de “su” competición. Con el buen momento de forma de jugadores como Rooney o Valencia y aprovechando los recientes tropiezos del City, ya le sacan tres puntos de margen. No ganar la Premier sería el resultado de una muy mala campaña. Mi pronóstico es que ganarán la Premier, lo merecen.

2.    Manchester City 70

Los tropiezos que comentábamos antes frente a equipos como el Stoke, el Swansea o el Everton, han hecho que, pese a seguir dependiendo de ellos mismos, ahora ya van a remolque de su rival. El partido que todos estamos esperando es el City-United, el 30 de abril, ahí, si ambos han cumplido, se puede decidir todo, ya que solo quedarán dos jornadas más.

3.    Arsenal 58

Si hablábamos de remontada del United, más grande ha sido la de los gunners. Un dato que revela esta remontada es el siguiente: de los últimos 8 partidos de Premier el Arsenal ha sumado 22 pts., el Tottenham 9 pts., el Chelsea otros 9 pts. Y el Liverpool 7 pts.. Entre que RVP está on-fire, Alex Song ha descubierto una nueva faceta que le permite asistir de lujo, y que la defensa, tras recuperarse de muchas bajas ha vuelto a jugar como sabe. Su objetivo es esta tercera plaza, aunque yo creo que al final será para los Spurs.

4.    Tottenham 55

Su objetivo está claro, ser terceros para llegar a Champions de forma directa y en la FA Cup se encuentran en semifinales contra el Chelsea, el objetivo será ganar la competición. El calendario que les queda es muy asequible, son mis favoritos para el tercer lugar.

5.    Chelsea 50

Sí, con Di Matteo han mejorado. Torres ha vuelto a marcar. La gente vuelve a estar contenta en Stamford, pero al centrarse tanto en Champions y FA Cup, han olvidado la Premier y ahora mismo están a cinco puntos de Champions. Y aún tienen que jugar contra el Newcastle (están empatados a puntos), contra el Arsenal y en Anfield en la penúltima jornada. Calendario difícil. Imagino que, al estar jugando tres competiciones, acabarán siendo quintos.

6.    Newcastle 50

La revelación de esta Premier. Quién podía imaginar que a ocho partidos para el final seguirán luchando por Europa. El calendario es duro pero tienen que jugar contra rivales directos como es el Liverpool o el Chelsea, y en la penúltima jornada les visitan unos citizens que irán a por el título. Lamentablemente –para mí- acabarán siendo sextos seguramente, aunque me encantaría verles en la Europa League y que el Chelsea se quedara fuera por un año.

Estos son los seis primeros, los que luchan por algo aún. Me dejo el Liverpool que es 7º pero a ocho puntos del Newcastle. También están en la semis de la FA frente al Everton (derbi de Liverpool) así que se entiende que prioricen la FA Cup, además, al haber ganado la Carling a los penaltis, el año que viene estarán en la Europa League, sí o sí.

De Lezama a Old Trafford

Que un equipo solo acepte jugadores nacidos en su provincia es algo que dice mucho de él, algo que no hace nadie, algo que crea una unión increíble entre el equipo y la afición. Una afición que cada vez va a más, ya que, hoy en día, ¿ a quién no le gusta el Athletic? Imagino que a alguien de la Real y poco más. Es un equipo que, o bien a través de su ideología anárquica o de su confianza en el plantel hace que caiga bien al aficionado al fútbol.

La Copa del 2009

Es de los primeros recuerdos que tengo del Athletic. Se plantaron en la final eliminando a uno de los mejores Sevillas de los últimos treinta años. Ahí empezó a gustar este equipo a los más pequeños (me incluyo) porque a los mayores ya les tenían ganados por la intachable historia que acumulan.

En esa final se avanzaron con un gol del mítico Toquero, un jugador que sin ser un crack llega a la gente y gusta de forma sorprendente. El partido se lo llevó el Barça, pero más allá de eso me quedo con lo que significó esa final por encima de lo futbolístico. La imagen de Xavi y Puyol corriendo al finalizar el partido con la Ikurriña no la he olvidado aún y espero no hacerlo jamás.

La clásica celebración de Toquero al marcar gol.

Ese mismo año veraneé en el País Vasco –muy recomendado, por cierto- y en la casa rural donde nos alojamos mi familia y yo, el dueño de ella, muy del Athletic, nos dijo que estuvo en Valencia y que al cabo de un par de semanas de esa final, los jugadores del Athletic fueron por todos y cada uno de los pueblos del País Vasco, desde las capitales hasta los más inhóspitos, de casa en casa para agradecer el gran apoyo que les habían brindado durante las semanas previas y posteriores a la final. Un detalle que dice mucho de un equipo que se ha sabido renovar año tras año y ya ha dejado de jugar al balonazo para bajar el balón y jugarlo tocado, de la mano de Marcelo Bielsa llega una época que difícilmente se olvidará.

Este año se repetirá la final, como culé, obviamente iré con el Barça, pero como aficionado al fútbol, resultaría muy bonito ver a este equipo levantar un trofeo y si no este espero que sea la Europa League.

La llegada del “Loko” Bielsa

Recuerdo que cuando Urrutia ganó las elecciones este verano yo estaba con mis compañeros del equipo de fútbol en un torneo de Donosti. Y recuerdo que cuando vi en Twitter que él había ganado las elecciones me alegré como nadie porque el presidente ya había asegurado que si él salía vencedor el técnico sería Marcelo.

En las primeras jornadas el equipo no jugaba muy allá, la intentaban tocar pero con Caparrós no estaban acostumbrados. Pero al pasar unas jornadas la cosa fue a mejor y a día de hoy muy pocos equipos son capaces de ganarle la posesión en un partido.

Con un once muy detallado, que en pocas semanas me aprendí de memoria, juegan cada semana para su afición y para hacerla soñar. Lo más destacado de ese once de gala es la posición de Javi Martínez, que dejó de ser pivote para hacerlo de central, donde, junto a Amorebieta o San José forman una de las defensas más duras de la Liga Española.

Pero lo más bonito de su juego lo encontramos de tres cuartos hacia adelante: De Marcos. Iturraspe. Ander Herrera. Susaeta. Muniain. Llorente. Son jugadores que ya se han ganado mi respeto de por vida.

Muniain se funde celebrándo el 1-3 en Manchester.

Uno de los momentos más especiales de la temporada fue la visita del Athletic a Old Trafford, visita y repaso porque los vascos les dieron una lección a los actuales líderes de la Premier.

A la espera de lo que pase en la vuelta, ya se han ganado miles de halagos merecidísimos de todo el hincha del fútbol.

La venganza de Totti

Este domingo se juega en Roma el derby más apasionante de Italia. El Roma-Lazio. Dos equipos que comparten campo cuya rivalidad supera lo futbolísitico y lo deportivo. En el partido de ida, la Lazio se llevó el partido con un gol agónico en los últimos treinta segundos de partido. Klose decidió aquél partido marcando el definitivo 2-1 pero faltaba un hombre ese día, Francesco Totti.

Totti estuvo lesionado en el tramo inicial de temporada y eso comportó perderse el mítico derby que tanto le gusta a él. Pero en este sí que estará, y se espera mucho de él.

La Roma está rindiendo por debajo de sus posiblidades y de lo que todos esperábamos de Luís Enrique. Vienen de caer machacados de Atalanta (4-1), pero se encuentran a sólo dos puntos de puestos de Europa League, el objetivo más lógico que se puede plantear esta Roma. 

El equipo está empezando a confiar en jóvenes como Lamela, Borini o Viviani.

Por lo que hace a la Lazio, todo la contrario, están rindiendo muy por encima de la expectativas ya que están luchando con el Udinese por la tercera plaza de Champions. Con Hernanes y Klose al frente del equipo, intentarán llevarse este apasionante derby romano.

Vídeo del gol decisivo de Klose del Lazio-Roma de ida.