Happy Valley,
True Detective, Fargo, A Casual Vacancy... todas ellas figuran en la lista de
mejores series que jamás he visto. Llenas de emoción, cambios de guion
inesperados, drama, personajes con los que te sientes identificado o al menos
les coges una cierta estima por su papel en la serie.
Pensándolo bien
todas estas características son también atribuibles a algo más que series. En mi
caso, a la Premier League. Si una competición garantiza esto (momentos
dramáticos como son los descensos o los partidos que se deciden en el último instante, cambios de guion como cuando despiden a
última hora a un entrenador o un jugador clave resulta lesionado para lo que
resta de campeonato y la emoción de saber quién ganará al final, de saber si el
modesto Leicester City será capaz de alzar el trofeo a principios de mayo) esa
es mi querida Premier League.
¿Cómo está la
cosa ahora mismo por el descenso? Espectacularmente interesante.
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| Así luce el descenso a 7 partidos para el final. Para algunos (como el Newcastle) aún quedan 8 jornadas. |
Rafa Benítez
empezó la temporada entrenando a Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, entre otras
figuritas. Ahora lo hace con Jack Colback (apodado irónicamente en Inglaterra
como “the
ginger Pirlo” es decir ‘el
Pirlo pelirrojo’) o Vurnon Anita (un tipo que puede jugar de lateral
izquierdo, de medio y de lo que tú quieras aunque no lo haga demasiado bien en
ninguna demarcación en concreto).
Pasar de entrenar a Ronaldo a Colback en tan pocos meses debe ser lo más parecido a ser director de cine y contar con Brad Pitt y Scarlett Johansson para una película en marzo y hacerlo en noviembre con Adam Sandler y el negro que siempre sale con él en estas pelis de cuatro de la tarde en Antena 3.
El reto de
Benítez ha dejado de ser el de (intentar) ganar la Liga BBVA y la Champions League con
unos de los clubes más ricos del mundo a lograr la salvación del Newcastle
United, todo un histórico de la Premier (la han ganado 4 veces aunque de la
última ya haga 89 frías primaveras).
Después de arañar
un empate in-extremis ante sus mayores rivales, el Sunderland, en su último
partido, ahora Benítez está prácticamente obligado a ganar. Sobre todo por el
rival que tendrá en frente, el Norwich, uno de los equipos con mayor número de papeletas
para bajar de categoría aunque ahora mismo no figure en posición de descenso.
El Norwich, por su parte, justo acaba de romper una racha de 10 partidos seguidos sin ganar, aunque sigue siendo una incógnita quién será el delantero titular del equipo de Norfolk. El congoleño Mbokani debía ser el hombre gol pero solo ha anotado 4 dianas, Jerome marcó 20 goles en segunda el año pasado pero en la Premier esta temporada solo lleva 3.
Naismith marcó el día de su debut, a finales de enero, ante el Liverpool en aquel recordado 4-5 y después se apagó. El máximo goleador de los 'Canaries' es el joven extremo inglés Nathan Redmond que con 5 goles mantiene viva la esperanza de sus aficionados y cuenta con toda la confianza de su técnico, Alex Neil.
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| Así celebró Mitrovic el gol ante el Sunderland. Sí, es una celebración. |
El cambio de
guion que descolocó a todo el mundo llegó hace un par de días. Rob Elliot, portero titular de la República de
Irlanda y titular también en el Newcastle desde que Tim Krul dijo adiós a la
temporada con una lesión a finales de octubre, sufrió también una lesión de
gravedad que ha puesto punto y final a su temporada y a su Eurocopa. Randolph,
portero suplente del West Ham, jugará para la Rep. Irlanda en verano pero quién
lo hará para el Newcastle hasta que acabe la temporada?
Pues todo apunta
a que Benítez confiará con Karl Darlow para disputar los 8 partidos que le
quedan a los ‘Magpies’ en la élite del fútbol inglés. La experiencia de
Darlow en la Premier League no invita al optimismo entre los aficionados del
conjunto del noreste de Inglaterra: el arquero de 25 años ha jugado toda su carrera en
2ª y 3ª división, aunque hace cuatro años jugó algunos partidos en 5ª.
Solo ha disputado un
partido de Premier League en su vida. Fue en diciembre, ante el West Bromwich
Albion, cuando Elliot se tuvo que perder el partido por unas molestias. El
encuentro acabó 1-0 para el West Brom.
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| La reacción de Darlow después de recibir gol en West Brom. |
El único gol del partido fue un fallo
tremendo del pobre Darlow, que fue incapaz de blocar, ni siquiera despejar, un
balón que iba directo al centro de la portería y a muy, pero que muy poca
velocidad.
Desde aquel fallo, Elliot siguió jugando como titular y lo hizo muy bien. Ahora Benítez no tiene
otra que jugarse su reputación, recordemos
que Rafa ha ganado la Champions League, la Europa League, la Supercopa de
Europa y otros tantos títulos importantes, con este portero, si no quiere
alinear a Freddie Woodman que acaba de cumplir los 19 años.
La posibilidad de
bajar un equipo a Segunda División supondría un gran varapalo para el estatus
del técnico madrileño, aunque en el contrato esté estimulada la posibilidad de
dejar el club en caso de descenso a Championship.
La familia de
Darlow estará muy pendiente de lo que pase en Norwich el sábado por la tarde.
También la de Benítez, supongo. Yo disfrutaré de un nuevo capítulo lleno de
emoción y drama, mucho drama, de mi gran serie favorita: la Premier League.
