Arranca la Champions League 2011-12

Después de una final de Champions trepidante con una Barça coronándose como Rey de Europa en el escenario perfecto, la UEFA Champions League vuelve para depararnos una nueva edición que promete mucho.

La competividad que habrá entre los 32 es un hándicap de emoción y fútbol. Esta vez la final será en el Allianz Arena de Múnich el 19 de mayo del 2012.

A continuación un análisis, dividido entre los grupos que se han sorteado en Mónaco, de los equipos que participaran en esta Champions League 2011-12.

Grupo A: El Grupo

No hay más, tenemos que agradecer a los bombos que haya salido esta maravilla de grupo. Al Villarreal se le pone difícil la cosa, el Napoli podía haber dado la sorpresa en otro grupo, aquí lo veo complicado.

Mi pronóstico:

    Bayern Múnich

    Manchester City

    Villarreal

    Napoli

Bayern de Múnich:

Éste debe ser el año del Bayern. Con la final en su campo y una plantilla joven y con talento, los Bávaros priorizan la Champions League a la Bundesliga y esto demuestra que veremos verdaderos partidazos este año del Bayern, en Europa y en Alemania. Como dicen en Alemania, si Robbery está bien, el equipo está bien. Con este término se refieren a los dos jugadores clave del equipo, y es que si el francés y el holandés están finos el equipo es serio candidato al título.

Villarreal CF:

El conjunto de Castellón logró superar la eliminatoria que tenía frente al Odense. Cristian Zapata desilusionó a la afición cuando en el partido de ida falló en pase a Diego López que les costó el único gol del partido. En la vuelta, con un Madrigal lleno, los de Garrido jugaron un buen fútbol y golearon por 3-0. Pueden llegar lejos si consiguen olvidar a Santi Cazorla, Rossi, Nilmar, Borja Valero y compañía se encargaran de guiar al equipo hacía algo grande.

Manchester City:

Desde que en 2008 un grupo de jeques se hicieron cargo del equipo, el City viene prometiendo mucho –sus fichajes así lo justifican-. Este año, por fin, les veremos en la Champions y viendo el juego que hicieron la temporada pasada y el inicio de esta, los citzens son candidatos a ganar por primera vez en su historia la Champions. El fichaje de Agüero y el gran rendimiento últimamente de Dzeko, Adam Johnson, Davis Silva o Yaya Touré, entre otros, promete espectáculo.

SSC Napoli:

San Paolo volverá a oír el himno de la Champions. Para muchos fue sorpresa ver al Nápoles quedar tercero y con opciones de ganar el Scudetto hasta las últimas jornadas, pero al ver su juego y su tridente de ataque formado por Hamsik-Lavezzi-Cavani, queda claro que el Napoli viene a la Champions a demostrar lo que hizo en el Calcio el año pasado.

El técnico Walter Mazarri sabrá cómo hacer daño a los grandes de Europa y hacer soñar a la afición azzurri, que no vivían algo igual desde que Maradona les dio cuatro títulos entre la década de los 80 y 90.

Grupo B: Competencia extrema.

El Inter era de los menos fuertes del primer bombo y se ha cruzado con el CSKA, en mi opinión el segundo más fuerte del segundo bombo. El campeón francés tiene opciones.

Mi pronóstico:

   CSKA

   Lille

   Inter

   Trabzonspor

Inter de Milán:

Mucho ha cambiado este equipo respecto el 2010, cuando se proclamaron campeones de Europa. Empezando por el banquillo, dónde estaba Mou ahora vemos a un Gasperini que sabemos poco de él y que tendrá que hacer malabares para hacer jugar bien a este equipo. Eto’o se fue al Anzhi ruso, Sneijder sigue sonando para el ManU, y las dudas que iban arrastrando desde la temporada pasada se confirmaron al perder la Supercopa de Italia frente al Milán. Espero poco del Inter, muy poco.

CSKA Moscú:

Pese acabar la pasada campaña en segundo lugar, el primer equipo de Moscú tiene mejor plantilla que el Zenit y ya lo ha demostrado en los enfrentamientos directos entre ambos clubes en la Liga Rusa. Arriba tienen jugadores que no perdonan: Vagner Love, Tomáš Necid, Zoran Tošić y Doumbia. Y un mediocentro liderando por dos genios: Keisuke Honda y Alan Dzagoev. Plantilla joven y con mucho fútbol en las botas. Darán mucho de qué hablar en esta edición de la Champions.

LOSC Lille:

Hay muchas similitudes entre el Dortmund del año pasado, el Napoli y el Lille, ambos gustaron a muchos los seguidores del fútbol internacional y con jugadores jóvenes, con toque y talento hicieron lo que se plantearon. El Lille de Rudi García llega a la Champions con un equipo peor que el del año pasado. Gervinho se fue al Arsenal y Cabaye al Newcastle. La nota positiva: el crack, genio e ídolo del equipo, Eden Hazard se queda –almenos hasta la fecha- en Lille. Si este Lille llega a octavos o cuartos no me sorprendería, tiene potencial y ganas para hacerlo.

Trabzonspor:

Después del escándalo del fútbol turco por los amaños de partidos, el Fenerbahçe, actual campeón turco, fue expulsado de la Champions por la Federación Turca de Fútbol. En su lugar entró el subcampeón, aunque acabaron la temporada empatados a puntos. En sus filas resalta el nombre de Didier Zokora, ex del Sevilla. También cuentan con Halil Altıntop, hermano gemelo del futbolista del Real Madrid Hamit Altintop. Ni ellos se creen que su nombre esté aquí, tienen poco que hacer.

Grupo C: United y Benfica fácil a octavos.

El subcampeón de Europa le tocó un Benfica que, personalmente me está encantado, el campeón suizo se debe conformar con ir a Europa League.

Mi pronóstico:

   Manchester United

   Benfica

   Basilea

   Oteul Galati

Manchester United:

Se quedaron a las puertas de la victoria, una vez más ante el Barça de Guardiola. Ferguie y los suyos tratarán de lograr su cuarta Champions y demostrar que su superioridad no es solamente presente en la Premier sino también en Europa. Los jóvenes De Gea, Young y Jones tratarán de rejuvenecer una plantilla que destaca en lo colectivo y en lo individual.

Benfica:

Espectacular el equipo que se ha hecho el subcampeón portugués. Después de ver durante toda la temporada pasada cómo el Oporto lo ganaba todo y les metía un increíble 5-0 en liga, el conjunto de Jorge Jesus ha sabido fichar y luchará por todo en esta temporada. El medio del campo es un escándalo: Axel Witsel, Nico Gaitán y Pablo Aimar tocan el balón cansando al rival y creando ocasiones. Una ocasiones que se encargan en transformar Cardozo, Saviola y el nuevo ídolo en Lisboa, Nolito. Pueden llegar lejos en la Champions y son claros candidatos a ganar la Liga ZON Sagres.

FC Basilea:

El campeón suizo sigue con el dominio claro en su país, ganando una vez más la liga y quedando por encima del Zürich y del Young Boys. El equipo estará por segunda vez consecutiva en la Champions, en la pasada edición el equipo fue tercero de grupo y se clasificó para los dieciseisavos de la Europa League. En la delantera cuentan con el máximo anotador de la historia de la selección suiza, Alexander Frei. También disfrutaremos con el joven de 19 años, Xherdan Shaqiri. A finales de julio el Basilea se llevó un mazazo al lesionarse su jugador más importante, Yapi Yapo, se lesionó hasta finales de año al dañarse el ligamento cruzado de su rodilla derecha.

FC Oțelul Galați:

Es la gran sorpresa de esta Champions. La ciudad de Galati ha conseguido hacerse un hueco entre los grandes de Rumanía. Es curioso que una liga cómo la rumana (de bajo nivel) el campeón vaya directo a la fase de grupos de la Champions, cuando en la belga (de un nivel claramente superior) el campeón debe jugar una fase previa. El caso es que por primera vez en la historia este peculiar equipo jugará la Champions y estoy convencido en que se conformaran con jugar sus partidos en Old Trafford, San Siro o el Bernabéu. Y les encantará ver cómo equipos de la talla del Barça, Lille o Chelsea visitan el Stadionul Oţelul de 13.000 espectadores.

Grupo D: Alegría merengue, decepción holandesa.

Empieza bien la Champions para Florentino, el rival más complicado es un Lyon al que conoce a la perfección. El Ajax luchará con el equipo francés para el segundo puesto.

Mi pronóstico:

  Madrid

        Lyon

        Ajax

        Dinamo Zagreb

Real Madrid:

La tan anhelada Décima debe llegar y para eso se fichó a Mou, fracasó en su primer año, pero como todos sabemos, en su segunda temporada en donde saca lo mejor de sus equipos.  Después de caer eliminado la pasada edición frente al eterno rival, el club no le perdonará a Mou todo lo que no sea la consecución de la Champions League.

Olympique de Lyon:                                                                                                        Por poco el PSG les arrebata la tercera plaza y el pase a Champions la temporada pasada, pero lograron el tercer puesto y ahora eliminaron al Rubin Kazan en la fase clasificatoria. Rémi Garde tiene un equipo sólido arriba pero les cuesta crear ocasiones y se nota mucho la salida de Toulalan al Málaga. Lograron retener a Bastos y cuando se asocia con Lisandro es puro peligro. No confío mucho en este equipo para esta Champions. 

Ajax Ámsterdam:

El año pasado vivimos un gran duelo entre el Ajax y el Twente, la Liga se decidió en la última jornada con un partido entre ambos, ganó el Ajax, la Copa deparó una final Twente-Ajax, se la llevó el Twente. Y el desempate lo tuvimos en la Johan Cruijff-schaal (Supercopa Holandesa), ganó el Twente. Ambos tienen un gran equipo pero el juego es bien diferente, en el Ajax vemos una filosofía más tipo Barça, de toque y es normal porque el entrenador es Frank de Boer. Y en el Twente vemos un juego más de contraataque, tipo Real Madrid. Dejando aparte el duelo holandés, el Ajax tiene un equipo capaz de llegar a octavos y crear pánico a algún grande.

Dinamo Zagreb:

El campeón croata tuvo que jugar las tres fases de clasificación para estar en la Champions. Superó al Neftchi Baku, Helsinki y Malmö. Así certificó su boleto en el sorteo de fase de grupos. En el equipo destaca el brasileño Sammir de 24 años que juega de extremo izquierdo, es el principal peligro en el ataque croata.

Grupo E: El morbo de Mata y ojo con el Genk.

Dudo que el Valencia le cause mucho daño al Chelsea, se pueden conformar con ser segundos si cumplen en Leverkusen y Genk.

Mi pronóstico:

  Chelsea

        Valecia

        Genk

        Leverkusen   

Chelsea FC:

 De una vez por todas Abramóvich quiere ganar la orejona. Este año el fichaje estrella del Chelsea lo hemos visto en el banquillo, el joven entrenador André Villas-Boas intentará demostrar lo que ya hizo el año pasado en el Oporto, jugar bien y ganar -en su caso ganarlo todo-.  Aunque él ya reconoció en su presentación oficial que no quiere ser la estrella del equipo y pidió trabajo colectivo por parte de los jugadores. La joven estrella belga Romelu Lukaku, es la incorporación más destacada en el campo juntamente con el brasileño Lucas Piazón. A pesar de que la prioridad es la Premier disfrutaremos mucho con este Chelsea en la Champions League.

Valencia CF:

Para muchos la Liga Española se divide en dos bandos: Real Madrid y Barcelona y los 18 restantes, pues de esos 18 el Valencia es el que en los últimos años ha ido demostrando que es el mejor de ese grupo de 18 equipos. Su objetivo será dar guerra en la Liga al Barça y Madrid, hacer algo importante en la Copa e intentar dar la sorpresa y hacer una buena Champions –como ya hizo el Schalke la pasada temporada-. Los de Unai Emery se han reforzado bien, pero la marcha de Juan Mata al Chelsea puede ser decisiva para el equipo.

Bayer Leverkusen:

Una temporada prácticamente perfecta eclipsada por el Dortmund, ha llevado al Leverkusen a jugar la Champions. El héroe de este logro fue del entrenador Jupp Heynckes, ahora técnico del Bayern de Múnich. Los jóvenes a seguir de cerca de este equipo son: el suizo Eren Derdiyok, el delantero de 20 años internacional con Alemania André Schürrle y el extremo Lars Bender. Perdieron a Arturo Vidal, veremos cómo hacen para olvidar al chileno.

KRC Genk:

Después de una magnífica temporada el Genk ganó la Jupiler League. Antes de asegurar su plaza en la Champions tuvo que jugar una difícil eliminatoria frente al Maccabi Haifa de Israel. Perdió por 2-1 en la ida pero en casa lograron igualar el 2-1 y tras los penaltis lograron su pase a la Champions League 2011-12. El técnico dimitió, bajo el asombro de muchos, y ahora el club tiene una vacante en el área técnica, esperamos que lo solucionen rápido. El delantero Jelle Vossen de 22 años es el delantero titular y la temporada pasada acabó con 20 goles en liga, a dos del pichichi Ivan Perišić. El habitual 4-1-3-2 del Genk da protagonismo a dos estrellas, Kevin de Bruyne, internacional belga de 20 años y Dániel Tőzsér de 26, apodado en su país cómo el Frank Lampard húngaro. Pueden dar la sorpresa en esta Champions.

Grupo F: Fácil para el Dortmund y complicado para el OM.

Dentro de lo que cabe, el campeón alemán ha tenido relativa suerte. El Arsenal es aparentemente superior y entre el Olympiacos  y Marsella se acabarán jugando la tercera plaza.

Mi pronóstico:

 Dortmund

       Arsenal

       Marsella

       Olympiacos

Arsenal:                                                                                                                             Con las ventas de Cesc y Nasri el Arsenal lo pasará mal esta temporada. Aún está a tiempo de fichar y con el dinero recaudado de las salidas de bien seguro que lo hará. Suenan Hazard, Cahill, Baines y Jaglieka. Tendría que llegar Eden Hazard para intentar dar vida al equipo, a pesar de que creo que defensivamente es donde tienen más problemas. Sería una sorpresa si llegan más lejos que de cuartos de final.

Olympique Marsella:

El conjunto francés hizo una gran campaña la temporada pasada quedando por encima del Lyon y asegurando una plaza para esta edición de la Champions League. Un equipo que no tiene una estrella clara, sino el bloque es lo que hace ganar al equipo de Deschamps. Los franceses Rémy y Gignac son los que más peligro llevan a las defensas rivales.

Olympiacos FC:

Si hace unos años para referirnos al Liverpool decíamos: Spanish Liverpool, con éste Olympiacos pasa algo similar. Empezando por el entrenador, Ernesto Valverde. En la defensa encontramos a Iván Marcano, canterano del Racing. El mediocampo del campeón griego es el siguiente: David Fuster, Moisés Hurtado, Fran Yeste, Ariel Ibagaza y Albert Riera. No tiene suficiente equipo cómo para causar peligro en esta Champions. Dudo que lleguen a ser 3ºs de grupo.

Borussia Dortmund:

Después de enamorar a toda Europa con su maravilloso fútbol de toque, los de Jürgen Klopp van a por Europa. Será interesante ver cómo afecta al equipo la pérdida de Sahin, ídolo del equipo la pasada temporada y elegido mejor jugador de la Bundesliga 2011. Con las incorporaciones de Ivan Perišić y İlkay Gündoğan sumadas a la juventud de Götze, Kagawa, Lewandowski, una de las mejores parejas de centrales del mundo formada por Hummels y Subotic y en punta al gran Lucas Barrios, son los pilares de este equipo que intentará rehacer la hazaña que ya logró en 1997 al llevarse su primera y única Champions, curiosamente la final también se jugó en Múnich, ¿significará eso algo?

Grupo: G Gran duelo soviético y sencillo para Hulk y compañía.                                                  El Oporto se ha encontrado con dos equipos de la antigua URSS que entre ellos dos se deberían disputar la segunda plaza para octavos y la de Europa League.

Mi pronóstico:

Oporto

Shaktar

Zenit

APOEL

FC Oporto:

Se coronaron el año pasado en Portugal y en Europa, ganando la Taça de Portugal (Copa Portuguesa), la Liga Sagres, la Supertaça (Supercopa) y la Europa League.  El punto negativo que tiene este Oporto es que han perdido a Villas-Boas. Para muchos fue el artífice de todos estos logros, toca demostrar este año que los verdaderos cracks fueron los jugadores. Hulk ha perdido a su compañero de ataque, Falcao. Pero de bien seguro que los jóvenes James Rodríguez, Juan Manuel Iturbe y Alex Sandro demostrarán a toda Europa de lo que son capaces. El Oporto si sabe cómo olvidar a Villas-Boas y Falcao puede hacer algo grande.

Shaktar Donetsk:

Hizo un enorme papel la pasada edición, pasando cómo primeros de grupo, por encima del Arsenal, ganando a una buena Roma y cayendo contra el que acabó siendo campeón. En esta Champions pueden volver a hacer algo parecido a eso, el equipo no ha cambiado mucho y ha mejorado en varios aspectos.

Zenit San Petersburgo:

El campeón ruso llega a la máxima competición europea de clubes para dar la campanada. Tiene un bloque sólido y con talento y Spalleti en el banquillo da mucho respeto. Desde que en 2008 ganaron la UEFA y la Supercopa de Europa al United, este equipo da miedo allí donde va. Danny es la estrella y líder del equipo.

APOEL FC:

Merecidísimo lugar en la fase de grupos. El campeón de Chipre tuvo que jugar 3 fases de clasificación hasta sellar su pase para la fase de grupos. El primer rival en fase de clasificación fue el campeón de Albania Skënderbeu Korçë con un global de eliminatoria de 6-0. Luego vino el Slovan Bratislava, campeón eslovaco, pasó con un global de 2-0. Y en la última fase se cruzó con el Wisla de Crackovia, campeón polaco. Esa eliminatoria era la última antes del sorteo de fase de frupos y pese a perder en la ida por 1-0. En la vuelta en Nicosia superó a los polacos por 3-1 con un gol en los últimos minutos de Aílton.

Grupo: H Los campeones de España e Italia ya se ven en octavos.

Mucha gente temía al Milán pero en mi opinión el Barça ha tenido mucha suerte. Ibra volverá a verse con Pep. BATE y Plzen saben que su objetivo es la Europa League.

Mi pronóstico:

Barcelona

      Milán

      Viktoria Plzen

      BATE

FC Barcelona:

El vigente campeón parte cómo favorito en esta  edición. Las incorporaciones de Alexis y Cesc y  la explosión de talento del joven Thiago son las únicas caras nuevas de un Barça que pese no haber fichado en exceso –solamente lo necesario y una deuda del pasado- asegura espectáculo y lo más importante, buen fútbol.

AC Milan:

El campeón italiano va a dar guerra con un equipo de cierta edad –tal y cómo nos tiene acostumbrado el club en los últimos años- con Ibrahimovich y Pato cómo principales estrellas, y la velocidad de los extremos Robinho y Prince Boateng, son los principales peligros de un equipo que si acaba haciendo algo grande en Europa será una sorpresa, al menos bajo mi opinión.    

FC BATE Borisov:                                                                                                        El equipo de Borisov sigue con su hegemonía en Bielorrusia, y ya acumula 5 títulos ligueros consecutivos. Por segunda vez en su historia estarán en la Champions League. En su plantilla destaca el mediocentro de 22 años Renan Bressan. No crearán muchos males de cabeza a los grandes, seguro.

FC Viktoria Plzen:

Llega a la fase de grupos habiendo ganado todos los partidos de clasificación, 6 concretamente. Por primera vez en su historia el Štruncovy Sady Stadion oirá el himno de la Champions League.  El campeón checo cuenta en sus filas con Pavel Horváth, dorsal 10 del equipo y mejor jugador. Y le acompaña el eslovaco Marek Bakoš de 28 años. Ojo también con Daniel Kolář que ha marcado en 4 de los 5 partidos que ha jugado en esta Champions.